再探牛津(Oxford) V－Gatear - 蓋提爾

或許，寧靜和熱鬧之間的距離，並未如我想像中的那麼遠。走回Cornmarket Street，馬上看見大量的人群及沿路上都存在的街頭藝人。之後看來，前一個星期的情況可謂之為非常態的少吧，這裡的人潮就算是較為寒冷且較不適合出遊的冬天，也沒有少到哪裡去，更遑論夏天更是難以行走呀。但此時仍為春天，我還是可以走到Carfax Tower的那個路口，看向對面的市政廳(Oxford Town Hall)，依然屹立的歡迎每一位遊客。

雖然牛津市政廳現在的這棟建築物，係建造於算蠻近期的19世紀末期，至今也不到150年的歷史，但早於13世紀末期，牛津的辦公會館就在此地進行行政了，算是長久以來的牛津行政中心。而現今的這棟建築物，於建立之初期，係算是一棟複合式的行政中心，其除了市議會外，也包含了警察局及圖書館。之後於第一次世界大戰的時候，更作為醫院使用。不過，隨著時間的演進，警察局及圖書館陸續搬離，而圖書館的舊址，現在則改為牛津博物館，以供大眾緬懷牛津的歷史。

而從市政廳往牛津大學基督堂學院的方向走去，會在右手邊看到牛津市區的郵局，其也是建於19世紀末期，且建築物的風格和牛津整體也蠻搭配的。但我對他的印象僅在於，他有個我看不太懂要投進哪個洞的木外表郵筒們，以及領取短期居民証(BRP Card)的地方。說到這個，除了六個月內的短期停留外，只要是須先向英國申請簽證方能入境的人士，其一開始領到簽證的時候，上面的效期就只有一個月。這代表著，你必須要在這一個月內入境英國，否則你花上不算小的金錢所申請的這張簽證就會失效。而簽證核發下來後，除了這一個月的簽證外，還會收到一張讓你去郵局領取短期居民証的信件，這封信件必須要一併帶去英國，否則你將無法領取你的短期居民証。至於沒有帶的話會發生什麼事，說實在話，我也不清楚，只記得曾經有同學把這張信件留在本國，結果須請他的家人再寄送過來。所以，別認為這張只有A4的信件僅是說明文件，他可是你能否待在英國的關鍵呀。

經過郵局後，那巨大的Tom Tower就再次的映入我的眼簾。由於他實在太吸引人的目光了，所以即便是非常容易迷路的我，仍能輕易的找到其所屬的基督堂學院。

這座Tom Tower係建造於17世紀末期，是以其所擁有的Tom鐘而得名。而Tom鐘於12世紀時是懸掛於一間修道院中，後來幾經輾轉後來到他現在的這個家。身為牛津大學聲音最響亮的一個鐘，居住於這雄偉的鐘樓中應該是再適合也不過了，更何況這個鐘樓所屬的基督堂學院，可是具有皇家的色彩呀。聽說(因為那個時間我都並沒有在市區過)，每天晚上的英國時間9點05分，Tom鐘就會響起，以告訴牛津大學的學院們，夜深了該關門了。至於為何是9點05分而非9點整呢，是因為他們認為，作為英國時間標準的格林尼治(Greenwich，台灣習慣稱之為格林威治，但其正確發音應為格林尼治)，與牛津當地的時差為5分鐘，所以他們要在牛津時間9點整關門。關於這點，這我也只能說，有皇家當靠山就可以比較任性嗎，還是這是牛津大學本位主義的抬頭呢？

繞過Tom Tower後，基督堂學院的一經典畫面就映入我的眼簾，還記得當初到英國之前所看過的牛津介紹，幾乎每一篇都有這相似的照片呀。而入口這邊，的確看到相當多的人駐足於此，我當然也不例外囉。

或許是還在四月吧，所以嫩芽尚未長出，不過一旁的櫻花樹(應該是吧)倒是呈現盛開的狀況，其粉紅色的花朵讓宏偉的Tom Tower增加了一點柔性的氣質，也倒是別有一番風味。

和前一週孤零零的情況不同，才剛和那經典畫面告別，馬上就被入口的長龍所嚇到，聽說這才是常態呀，前一週真的不知道是怎麼回事，整個牛津市區是呈現非常態的人少狀態。

看著這長長的人龍，我心存僥倖地認為，也許等一下就沒什麼人了，看一下地圖，我決定先穿過眼前的這一片草坪，去到河邊散散步再走回來。

順著基督堂學院入口正對面的這條道路走，沿路上均有一些楊柳樹迎風飄逸，而一些學生則坐於草坪上，也許是聊天，也或許是談論著高深的學問，亦或者僅是野餐而已，這就是我小時候所幻想過的大學生活。雖然，或許是天氣的關係，也或許是昆蟲的關係，台灣比較少人坐在草坪上聊天，但在英國的春夏天，人們卻喜歡在草坪上，無論是進行課堂、討論課業或單純的聊天野餐，甚至是躺在草坪上什麼事也不做，單純地敞徉於溫暖的陽光底下，都是一件很舒服的事。我想，這就是天氣因素所導致的，文化上的不同吧。

這大片的草坪，都是屬於基督堂草坪(Christ Church Meadow)的一部分，其係屬於基督糖學院的一部分，但每個人均可以於白天時，免費的造訪他，並可在其上盡情的野餐聊天。事實上，特別於夏天的時候，由於室內沒有冷氣，因此我們也常至此地戶外教學，在草地上進行的課程，讓我回味了國小那無憂無慮在戶外上課的情景。有時候，一點點的上課環境改變，都容易使得學生更可以專心且有效率地融入於課堂中。

而我所走的這一條泥土路，係為Poplar Walk步道，或許是旁邊種滿了楊柳樹吧。這條步道係於1872年所建造的，而旁邊的楊柳樹則係於那個時期左右，由時任基督堂學院院長的Henry Liddell所植的。這位院長，或許絕大多數的人對他都相當的陌生，但他的女兒可是家喻戶曉的Alice，也就是愛麗絲夢遊仙境的女主角。因此，在這裡，也許可看到一位學者帶著一家大小及其他的學者，呼朋引伴的走往河邊，並搭上其所屬的遊船航行於這河上，也許上面還有一位數學教授在對著一個小女孩，講述其所編著的故事也不一定。或許，他們就住在河中的小島上，且我心想，要擠進這麼多人，其船隻應該也不會小到哪裡去，不然怎麼可以悠閒地聽著故事遊河呢。想著想著，眼前就出現這樣的場景了，我揉一揉眼睛，證實這並非是虛妄，而是真實存在著小島上的別墅(其實，應該是餐廳或交誼廳)，也或許，正好有人正在講述著其自己所創造的故事給一個小女孩也不一定。或許之後的哪一天，這裡又會誕生另外一部愛麗絲夢遊仙境了。

此時，耳後一陣又一陣的吶喊聲，打破了我的內心想像世界，我轉頭一看，原來是辛勤的學生(應該吧)，正在努力的練習划船，或許是在為他們下一次的比賽作準備，而留下代表努力的汗水。看著他們努力的樣子，我想也不能苛責他們打破這條河上應該要有的寧靜，只不過，這熱鬧及寧靜卻像是能夠共存一樣的，一起存在於這不大不小的河面上，形成一股說不出來的和諧。

想像歸想像，事實歸事實，住在這裡的學生也許無法像學者們一樣，可以攜家帶眷的暢快遊河，也無法像小女孩一樣充滿天真地聽著故事，但他們仍努力的揮灑他們的青春，無論是划船也好，或跑步也罷。或許等到盡情放鬆的那一天，他們會駕著快艇，快速地瀏覽這牛津的風光，體會一下兩岸猿聲啼不住的感覺。好吧，這裡的兩岸並沒有猿，只有一群又一群的鴨子，或許他們能體會兩岸鴨聲啼不住的感覺。