倫敦塔橋(Tower Bridge)，作為倫敦的標誌性橋樑，其很容易與相鄰的倫敦橋(London Bridge)搞混。事實上，有別於「倫敦鐵橋垮下來」歌曲中的倫敦橋，倫敦塔橋係建造於19世紀末期，相對於羅馬時期就有的倫敦橋，倫敦塔橋應該算是小朋友吧，儘管他比倫敦橋更為引人目光。
我想，倫敦塔橋會成為倫敦的指標性建築物，應該是他的哥德式建築風格的塔樓特別的吸引人，且其之造型完全不同於其他橫跨泰唔士河的橋樑。再者，他是屬於開合橋(Moveable Bridge)，也就是當較高之船隻經過時，他的橋面會開啟以使得船隻能夠安全的通過。而在此時，人車當然就必須等待橋面重新接合才能通過。這在過往的歷史上，當然會發生意外。於公元1952年的時候，由於橋面人員的疏忽，使得一輛公車未被擋於安全區中，相反的，其在橋面開始升起時，非常的靠近邊緣，這時，公車司機決定加速以衝過約0.9公尺的空隙以及約1.8公尺的高度差。最後，這輛公車成功地通過，也沒造成其他的意外。而另一件事就是，於公元1997年時，時任美國總統柯林頓(Bill Clinton)的車隊意外的被分隔於橋的兩邊。我想，當時的隨扈一定相當的緊張吧，畢竟這可是最不安全的時候呀。幸運的是，他們也平安的度過這個意外。如今，由於倫敦塔橋並非定時的執行開啟之任務，僅於需要時才會開啟，有時候一整天都沒有這個需求，那麼當天也自然不會出現開啟的情形了。所以要看到其開啟，除了守株待兔之方式外，就只能憑藉著運氣了。也因此，我對他完全沒有任何的期待。
倫敦塔橋於泰唔士河的南岸，相鄰著一棟玻璃帷幕的蛋狀建築物－大倫敦政府的市政廳(City Hall)，這也是大倫敦政府的倫敦市長的辦公室所在地。這棟於公元2002年落成的市政廳，其外觀那有點奇特的球體，係為了減少表面面積以提升能源效益的功用，也就是說，這應該算是一棟新環境建築。只不過，很多市民卻認為他的奇異外觀，頗像黑武士的頭盔、安全帽、被削歪的雞蛋等各式各樣的物品。我想，這應該也算是建築師的奇想吧。
相較於倫敦塔橋的南岸連接物，其於北岸係連接著將近千年的倫敦塔(Tower of London)。曾經作為英國國王居住地的倫敦塔，藉由倫敦塔橋，而連接著大倫敦地區的市政廳，我想，這應該也算是另一種政治權利的連結吧。
倫敦塔，於公元1078年，由入侵英國的征服者威廉下令建造，以保衛住進英國的諾曼人免受倫敦原住民的襲擊。也就是說，他一開始的用途為保護外來侵略者的要塞堡壘。只不過，由於諾曼人成功征服了英國地區，所以征服者威廉就變成了英國國王(正確來說，是英格蘭國王)，而倫敦塔，就成了王室居住的城堡。只不過，隨著英國國王詹姆士一世(James I)的逝世，這裡於公元1625年後，就再也沒有英國國王居住於此了，但他名義上仍為英國王室宮殿，也還駐紮有衛兵，但就我的觀察，這裡的衛兵倒是比較像是活動的旅遊詢問處，許多的遊客會拿著地圖問他們，而他們也會很和善的回答問題，這跟台灣許多站著的衛兵不同。
此外，由於倫敦塔一開始的用途即為要塞堡壘，且有別於當時以木頭為主要建築素材的要塞不同，征服者威廉特意要求他的下屬從法國運來大石以作為主要的建築素材，因此倫敦塔也就比較堅固。但是隨著歷史的演進，這裡也曾經最為其他的用途，例如堡壘、軍械庫、國庫、鑄幣廠、宮殿等。除此之外，各地的王室都是一樣的，只要牽扯到權力，就會有鬥爭，而若鬥爭失敗者，難免會失去其性命。至於怎樣失去其性命呢，當然不會是正常死亡，而是被處決。所以，這裡也曾經作為刑場及監獄使用。最為著名的，應該就是15世紀的理查三世(Richard III)將其接任王位的幼小姪子，以保護之名關入倫敦塔，之後卻莫名消失而使得理查三世成功繼承王位的歷史吧，這也提供莎士比亞創作出其名著「理查三世」的素材。據傳，這兩個小王子是會在倫敦塔內隨意走動的。當然，這裡不只這個傳說，亨利八世也是於倫敦塔內，以偷情罪的名義，處決了他的皇后之一－安妮博林(Anne Boleyn)，且據說也有人看到他夾著其被砍下的頭顱於倫敦塔內走動。總之，由於其歷史的關係，這裡充斥著各式各樣的傳說。也因此，膽小的我並不太敢走進去參觀，所以就沒有花錢進去了，就讓傳說仍然是傳說吧。而除了上述這些有點血腥的歷史外，這裡也曾經關押著後來成為女王的伊莉莎白一世，以及二戰時期的希特勒左右手－魯道夫赫斯(Rudolf Hess)等知名人物。除此之外，由於王室作為最高權力的代表，所以其王室宮殿往往不只提供居住而已，更有許多的附屬機關。除了前述之刑場及監獄外，這裡也曾經作為公共檔案辦公室、天文台及避難所使用。但我想，若我是那些相關人員，應該會不太敢單獨於倫敦塔內吧。
只不過，隨著時代的演進，倫敦塔成為了許多遊客到訪倫敦必去的旅遊景點，其周圍曾經被下令必須淨空的區域，也建造了許多的大樓。事實上，倫敦塔的旁邊區域，早就被玻璃帷幕的大樓所充斥了，且其前面的泰唔士河，也成為了相當熱鬧的航道了。
然而，話雖這麼說，但就我的感覺，倫敦塔仍散發著一絲絲的詭譎，使得我完全地沒有想進去的慾望。
把眼睛從那散發著特殊氣息的倫敦塔離開，在倫敦塔橋的南岸下方，有著介紹著他們是如何升起橋面的展覽室(只是需要門票，所以我就沒進去了)，還有紀念品店，我也在這裡買了幾張明信片寄回台灣，證明我的到此一遊。
之後，我步上了橋道，除了看了一下那人車相當多的橋面外，更看了一眼對岸(泰唔士河北岸)及市政廳所在的南岸。我心想，僅僅是隔著一條泰唔士河，但兩岸給我的感覺卻不一樣。雖然那感覺很難形容，但南北兩岸的氛圍卻是截然不同的。
越過道路，再從南岸的另一側邊，好好欣賞這倫敦塔橋的景色後，我想也是時候路由倫敦塔橋回去了。
只不過，有人說過，旅行若沒有出現意外的事情，那總會有一絲絲的遺憾。就在我走上倫敦塔橋的橋面，準備越過泰唔士河時，有一股奇特的感覺從我心裡湧上來。看著橋面上那近似塞車的車陣，有個想法忽然出現，該不會這倫敦塔橋要開啟了吧。
看著前面停下腳步的人群，以及旁邊的警示燈號，我似乎是猜對了。因此當下的反應是，馬上掉頭離開這橋面，大步的往剛才拍照拍得很開心的南岸堤岸不到去，希望能看到這倫敦塔橋開啟的畫面。果不其然，才剛走下橋面，就看到倫敦塔橋之橋面緩緩地升起。
直至升到最高點後，就等待著船隻通過。我想，當時兩岸圍觀的群眾應該都和我一樣，相當的興奮，不知道等一下過去的船隻長得如何，竟然能夠讓我有幸地看到這倫敦塔橋開啟的畫面。過沒多久，就看到一艘有著高聳旗杆的船隻通過，原來是因為他的旗杆過高，所以倫敦塔橋才必須開啟，否則就會直接從橋面下通過，而我也不會看到這倫敦塔橋開啟的畫面。說起來，我應該感謝那過高的旗杆。
而在那過高的旗杆通過後，即使整艘船隻仍未完整地通過，倫敦塔橋的橋面就已緩緩地下降了。
等到整艘船隻過去後，橋面就已經很明顯的不在其最高位置了。我想，這應該可以省下車輛不少的等待時間吧。
終於，橋面完整的放下，倫敦塔橋再次的開放通行。而我，也再次地踏上這倫敦塔橋，看著這橋面上的明顯接痕，我還是不敢相信就在當下的前一刻鐘，這座橋就是靠著這個地方，而旋轉其那不知道多重的橋面，使得船隻可安全的通過。我想，這也是這座橋迷人的地方吧。
