五月底，正逢春末夏初之際，也是我來英國後遇到的第一個三天週末假期，在幾經考慮後，我決定到英格蘭的東北地區，去體會一下大倫敦地區(及其周圍區域)英國人口中所述的，另一個英格蘭。而第一站，就是東北地區的工商重鎮－紐卡索。
紐卡索(Newcastle)，又可譯為新堡，差別在於一個是音譯，一個是意譯而已，我都聽過有人說過。只不過，這個「新(new)」，可不代表他是一個新興的城市。沒有錯，紐卡索是十八世紀英國工業革命後，一個相當重要的工業重鎮，這裡的河川在那時候，有著大量的剛從本地製造出來的船隻，或是在這裡進場維修的船隻，陸陸續續或同時得下水，可想而知，在當時，這條河川是多麼的熱鬧。除此之外，這裡也是礦業發展的重鎮，也支撐著本地的重工業產業。而現今，也是英格蘭的非倫敦地區的核心城市之一。但這不代表他是這一兩百年才發展起來的城市，早在羅馬統治英國的時期，這裡的河岸就已經建造起了城牆，城牆內的高聳地區，也已經住有居民。也就是說，早在公元二世紀，這裡就已經存在有一個聚落了。而名字內的新堡，也代表的是公元十一世紀所建造的一座城堡，也就是說，這裡的「新」可不代表現在很新呀。
另外，由於紐卡索距離英格蘭與蘇格蘭之間的邊界並不是太遠，可想而知，在早期英蘇鬥爭的時期，這裡的影響絕對比倫敦及其周圍地區還要大得許多。因此，這裡的民眾也給許多英國人一股相當彪悍的印象。並且，雖說東北地區和倫敦地區都是屬於英格蘭治下，但其實受到倫敦國際化城市的影響是比較低的，所以有著較為古老的口音。這個口音，由於和倫敦地區的口音有著相當大的差別，因此就連一些倫敦地區和西南地區的英格蘭本地人，都很難聽得懂。所以，在我於課堂上的週末計畫英文對話中，提到我要在這個長週末去英格蘭的東北地區時，老師還提醒著我，那裡的口音和倫敦牛津一帶的口音大不相同，在對話溝通上恐怕會較為困難，就連他們這些英格蘭本地人，有時候也很難抓到東北地區英格蘭人所說的話。好玩的是，據說東北地區土生土長的英格蘭人，自認為他們那裡是英國文化的發源地，而倫敦一帶地區受到國際的影響太重，所以認為他們的口音才是正統的英國口音。這就讓我開始思考，究竟很多人趨之若鶩的，所謂的英國道地口音是英國哪一個地區的口音，畢竟，即使是在英格蘭地區，不同的地方都有著專屬於他們自己的口音，首都圈倫敦有倫敦的口音，東北地區有東北地區的口音，利物浦有利物浦的口音，西南地區也有西南地區的口音，且對於很多英格蘭人而言，倫敦的口音受到其他國家的影響太多了，不是純粹的英國口音。所以，到底什麼才是英國口音呢？
不管如何，我還是喜歡我們老師說的一段話：學英文最重要的事在於，如何和各式各樣不同口音的人溝通，畢竟我們會碰到的，母語是英語的人相較於母語不是英語的人是相當的少的，且同樣母語是英語的人，不同的國家不同的區域，也都有屬於他們的口音，所以咬字清楚讓別人懂比較重要。
不論如何，我還是去到英格蘭的東北地區，去度過五月底三天的長週末，也就是我到英國後的第一個bank holiday。所謂的bank holiday，其實就是英國政府法定的，一年中有幾個星期一係為國定假日，這幾天絕大多數的店家是不營業或提早打烊的，而對於一般的上班族群或是學生而言，就是一個放假日。所以，在bank holiday的那幾個星期，就會有一個三天的長週末可以運用。當然對於我們這些外國學生而言，就是到較遠處進行小旅行的絕佳時刻，幾乎每個人都提早的規劃了這個假期，不想虛度這三天的假期。
而我，從牛津坐了大約四個半小時的火車後，終於抵達了紐卡索，由於拖著小行李箱實在是不太方便到處亂晃，所以就先到飯店報到。再將行李放置於飯店房間後，我就出門去瀏覽一下紐卡索的當地景色了。說到紐卡索的景色，還記得在我初到語言學校沒多久的某一課堂上，和我同組的同學分享了他到紐卡索的經驗，他強烈的建議我一定要到紐卡索觀光，且一定要到泰恩河畔(River Tyne)。除此之外，在我上網查了一些資料後發現，泰恩河畔是到紐卡索必訪的地方。所以，從飯店離開後，我就直奔泰恩河畔去了。幸運的是，飯店和泰恩河畔的水平距離相當的近，只不過，有著相當大的高度差。在經過內心一段極為細小的掙扎後，我下到了泰恩河畔，並沿著河畔的步道，開始了河畔散步之旅，而從我所在的地方看往泰恩河的上游，屹立著兩座橋，兩座可說是主要道路的橋。
其中較遠處的那座橋為公路橋，上面有著一輛又一輛進出紐卡索的車輛，而近處的這座橋，則為鐵道橋，上面三不五時就有一輛長程火車通過，我想，我應該也有路過吧。
再拍了幾張照片後，感覺再走過去應該也沒有什麼令我驚豔的景色，所以我就轉過身，準備往泰恩河下游的方向移動。才一轉頭，就看到不遠處的前方，那到漆著相當亮麗的藍色的橋，直挺挺地站著，似乎是想和其他的橋樑比美。
再往前更近一點，而向上俯視這座橋，突然有一種這座橋是陽剛的男生的感覺，或許是他給我的感覺就是相當的雄壯威武吧。
就在我左晃右晃，想要搞清楚這座塗著和天空幾近相同的亮藍色，卻又相當吸引人的目光的橋，是有什麼用途時，一輛較短的火車開過，也讓我瞬間明白，他也是一座鐵道橋。
至於為何會興建兩座這麼靠近的鐵道橋，我想，或許是因為紐卡索是東北地區的工業重鎮，需要非常方便的聯外橋樑，也或許是交通繁忙到只有一條是不夠的吧，畢竟相當多從倫敦開往蘇格蘭大城市的火車，都會經過紐卡索呀。但是，真實的原因為何，對於我來說，好像也不是那麼的重要，反正現實上，就是這兩座橋樑並存，而形成一種特殊的景色。或許這樣，更能夠凸顯出紐卡索這個城市，確實係為英格蘭東北地區極為重要的工商重鎮吧。
