探訪格林威治(Greenwich) I @ Gatear - 蓋提爾

還記得小時候，每到整點時都會聽到「ㄅㄧ」的一聲，然後就是「中原標準時間」，一次兩次倒還好，但聽多次後就會對於這個「中原標準時間」產生懷疑，難道有很多個標準時間。沒錯，地球上每經度15度劃為一個時區，總共24個時區，而台灣所在位置為「GTM+8」，至於GTM+0，即是以格林威治(Greenwich，其實以英文發音來說，應該稱為「格林尼治」比較正確)所在的經線(又稱本初子午線)為準的時間。因此，格林威治這個地名就這樣深植於我的心中，總是希望有一天能來朝聖一下。

也因為這樣，自從踏上英國的土地上後，格林威治一直都在我的口袋名單當中。終於，在去完布萊頓(Brighton)的隔一週，我決定到訪格林威治這個我無論如何都要去的地方。一查地圖後發現，格林威治雖然隸屬於大倫敦地區的範圍內，但卻稍微遠離我們所熟知的倫敦市區，嚴格來說，應該是屬於倫敦的郊區，徒步前往的話應該會走到腳發出哀號聲吧。所以，我決定購買牡蠣卡(Oyster Card)，一種倫敦地區的交通卡，類似於我們所熟知的悠遊卡。

在此說個題外話，在倫敦地區若要乘坐大眾運輸工具，使用牡蠣卡的票價會比直接買票的票價還要便宜，且於一日中若搭乘總價超過一定額度後，會以一日票來做計算，也就是說超過額度之後的乘車都是不用扣錢的，所以若要在倫敦地區搭乘大眾運輸工具的話，還是強烈的建議一定要購買牡蠣卡。

話題回到格林威治之行，在到達倫敦的維多利亞車站後，我就走下去維多利亞地鐵站，於機器買完牡蠣卡且儲值完畢後，就搭乘地鐵到達倫敦塔附近的塔丘站(Tower Hill Station)，再轉乘碼頭區輕便鐵路(Docklands Light Railway, DLR，即輕軌Tram)到格林威治。不過，在塔丘站下車後，從月台到出口之間，並沒有任何的指示通往輕軌的標誌，於是我只能抱著一顆忐忑的心刷卡離開塔丘站。幸好，一出塔丘站就看到地面標示通往塔門廊站(Tower Gateway DLR Station)，順著標示不曉得走了多久，終於抵達輕軌的月台。順帶提一下，輕軌月台通常沒有明顯的閘口，要仔細尋找刷卡機刷卡，若被查到未刷卡就搭車的話，恐怕會需要繳付巨額的罰款，不可不慎。

終於，在路過許多和印象中倫敦截然不同的街景後，抵達了比較接近格林威治天文台的卡蒂薩克站(Cutty Sark for Maritime Greenwich DLR Station)。一出月台，我就朝向格林威治天文台的方向前進，中途轉進格林威治市場(Greenwich Market)巷弄中繞了一圈，再路過格林威治大學後，終於進入格林威治公園(Greenwich Park)中。

其實，要最簡便到達格林威治天文台，是剛踏入格林威治公園就要往左手邊走，再往右爬上階梯。但我可能是興奮過頭了，就一直沿著大馬路前進，幾乎是繞了整個格林威治公園一圈，才終於抵達我這趟格林威治旅程的主要目的地－格林威治皇家天文台(Royal Observatory Greenwich)。

位於格林威治泰唔士河旁一座小山丘上的皇家天文台，係於公元1675年由時任英國國王的查理二世，下令建造的綜合性天文台，同時也創建了皇家天文學家的職位，用以校正天體運動的星表以及恆星的位置，藉以能正確地定出經度。雖然隨著時間的演進，格林威治附近的光害影響力愈變愈大，導致皇家天文台搬離格林威治地區，但因為過往豐富的歷史，以及依舊是本初子午線的通過地，這裡變成了一座博物館。

不管如何，在看到格林威治皇家天文台的標誌後，我興奮地往前走，希望能找到本初子午線。畢竟能一腳站在東半球，一腳站在西半球，這種體驗可不是常有的事，甚至若情侶來這，還可以和對方說：「即便我們分處於東西兩個半球，還是能夠手牽手心連心的」。但等我走到門口後，才發現本初子午線被關在展示場裡面，要達成上述的夢想，就只能花一筆門票錢才能夠圓夢，儘管如此，裡面仍然擠滿了人潮，這也讓我開始猶豫了起來。

走到平台邊緣，倚著欄杆看著下方的皇家海軍學院，希望能幫助自己下決定，究竟是否要花費一筆不算低的門票錢，就只為了滿足我那腳踏兩個半球的慾望。但這似乎遠遠的不夠，我抬頭看向另一個方向，泰唔士河彼岸充滿高樓大廈的倫敦市區，對應著此岸的典雅景色，形成了一股有點強烈的對比。

終於，我下定決心了，既然都千里迢迢地來到這裡，怎麼可以抱憾而歸呢，鐵了心的決定去買門票進去一圓夢想。但在進去之前，突然看到有許多人和門口的一個時鐘合影，我心想，這時鐘有何特別的。趁著人群散開的一瞬間，我靠近那個時鐘一看，還真的有點古怪，這時鐘乍看之下還有點看不懂時間，但其實是24小時制的時鐘，和我們習慣的12小時制鐘錶不太一樣，也難怪有許多人要和他合影留念了。