代表傳統的典型英式長條狀船屋，行走於秀麗的雅芳河上，這樣的場景，或許在幾百年來，有著成千上萬的人們看過，也不知道啟發了多少的藝術家或文學家，使得他們心中的那個小苗開始滋長，終於在時機成熟時瞬間長大，而一發不可收拾。我想，當年的年輕莎士比亞，或許也有看過這樣的場景吧。
想是這麼想，但從莎翁離世至我到訪史特拉福的這一時刻，卻已經過去四百年了。在這四百年中，人類的科技文明可說是一日千里，就在英國這個地區，發展出了影響人類生活極距的工業革命，且在這一百年間，人類更發展了所謂的資訊革命，當年的生活，和現今的生活，必然有著千里之別。我想，當年莎翁就算站在這雅芳河畔，應該也不會看到現今那自動化的船屋，相反的，他應該會看到有人辛苦的撐著篙，努力地以人力來讓船隻行走。或許在那樣的場景下，更能激發出一代大文豪的文學苗芽吧。不過我們也不用太過失望，雅芳河畔史特拉福這裡，還保留著一些應該是工業化之前的設施。
還記得當我從雅芳河那擠滿了人潮的東岸，跨過昔日的軌道橋，返回到人雖然也很多，但不到壅擠得西岸時，正好於史特拉福運河(Stratford Canal)與雅芳河的連接處，看到一艘船屋駛進狹窄的連接通道並停了下來，然後船屋的駕駛者跳上岸邊，以手動旋轉的方式關閉閘門。此時，水面較高的雅芳河就透過閘門上的孔洞，將水洩給水面較低的史特拉福運河，直到兩邊的水面高度大概一致。然後，再開啟閘門使得船屋通過，也就是說，即使在科技進步的公元21世紀，這裡的運河閘門還是維持著古老傳統的人工手動形式，讓我們這些遊客看得非常的高興，並感到十足的新奇感。我再轉頭看向雅芳河，上面的天鵝們還是循著前方鴨子的道路悠遊著，彷彿沒有受到河面變化的影響，或許這樣傳統的方式，是對大自然最友善的方式吧。
帶著這樣的想法，一邊神遊幾百年前莎士比亞生存的那個年代，一邊漫步於雅芳河畔的廣場上，想要於心靈上進一步的與世界大文豪更加的接近。看著眼前那有點寬廣但又不會太寬廣的雅芳河，以及上面幾乎逐漸佈滿河岸兩側的眾多船隻，我突然有種感覺，彷彿這個慶典並非僅是人的慶典，還是船隻們的慶典。
就在我這麼想的時候，突然發現前方有一艘船屋所懸掛的旗幟不同於其他的船屋，甚至是其他的船隻。我將我的相機鏡頭拉近，赫然發現他所懸掛的，並非是史特拉福所位於的英格蘭那十字形的旗幟，上方那踩著綠地的紅龍，很清楚的標示著他是來自於隔壁的威爾斯(Wales)，難不成這艘船屋從有點距離遠的威爾斯，沿著塞文河(River Severn)北上，特地來到英格蘭的史特拉福參加這場慶典嗎。若真是如此，那實在是佩服他的毅力和瘋狂啊。
不管是或不是，現在也已經不得而知了，就姑且當作他是遠從威爾斯行駛過來的吧。看完了這樣的景色，我也開始往回走了，準備走回到史特拉福火車站搭車回牛津宿舍，完成我在雅芳河上史特拉福的走訪。但在路上的一個交通匯集處，看到了一棟有點特別的白色建築物，雖然今天是屬於巴克萊銀行(Barclays Bank)於史特拉福的辦事處，但我的直覺告訴我，這棟建築物絕非這麼簡單。
果不其然，這棟我這天早上疑似有經過的巴克萊銀行，係屬於英國第二級別的歷史建築物，其前身為建造於公元1860年代的市場大廳(Market Hall)，但不知道是什麼原因，於公元1908年就轉為銀行使用。或許這棟建築物，在史特拉福這個地區不算是太過古老，但他白色的外表，卻在這熱鬧地帶吸引著遊客的目光，也許就是要有點特立獨行，才有辦法生存至今吧。我繼續的往前走，路旁櫥窗內部的彼得兔(Peter Rabbit)彷彿就像是一位主人一般，歡迎並歡送著每位路過的旅客，看起來就像是要給這個充滿莎士比亞味道的城鎮，注入一點不一樣的可愛氣氛。
路過了這彼得兔櫥窗後，我逐漸地靠近史特拉福車站，而就在快抵達車站內部時，才在外面街道的燈桿上，看到河流慶典(River Festival)的公告牌。原來，我還真的又再次的意外於當地有舉行慶典的時候來到一個地方，這或許也是因為我是於春夏兩季的週末出外走訪，也自然較容易遇到慶典了。
不過即使史特拉福這裡當天舉行慶典，人潮也非常的多，走在這裡的街道上，仍能感受到一股休閒感，或許是莎翁給人的特殊魔力吧。
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