站在皇家莎士比亞劇院(Royal Shakespeare Theatre)緊鄰雅芳河(River Avon)的走道上，看著前方，那繁忙的橋上人潮，搭配底下可說是車水馬龍的眾多船隻，以及對岸的慶典活動，都不難想像到，這座以莎士比亞聞名的城鎮，是如何歡慶他們的榮幸。
說實在話，我有點忘記在河對岸那場活動究竟是為了什麼，畢竟距離我到訪史特拉福的時間已有點久遠，但不得不提，於我到訪的那一年(公元2016年)，恰好是莎士比亞離世四百週年，也因此有舉辦相當多的紀念活動，來紀念這位將英國文學推升到一定程度的大文豪。不過我想，縱使不是四百週年，這裡也應該會舉行相當多場和莎士比亞相關的活動吧，畢竟現今的人們，只要提到史特拉福，應該第一個印象就是莎士比亞了。
但並不是每一個人都會知道，史特拉福這裡，於工業革命的那個年代，曾經是運送煤礦及物資的一段鐵道路線。在公元1821年時，雅芳河上建造了一座鐵道橋，以將煤礦從產區黑郡往南運送至鄉村地區，再將鄉村地區的農產品往北送，藉以滿足工業革命的原物料需求，不論是工業發展，亦或是於礦區工作的民生物品。這座軌道橋持續運作了幾個年代，但尚未蓬勃發展時，就因為物資改走其他路線，而使得這座軌道橋沒落了起來。但十年河東十年河西，如今的這座軌道橋，由於其地理位置相當關鍵，成為了到訪史特拉福遊客必走的一座橋，人們也會在這座橋的中間，盡情的拍攝雅芳河的風光，他也順勢地成為了僅供行人使用的一座橋。
不過不知道是什麼原因，當我愈來愈靠近這座昔日的鐵道橋，今日的人行橋時，卻有種抗拒的想法在我腦海中生起，有一股聲音一直叫我不要馬上登上那座橋，彷彿會有什麼事發生的感覺。但我想，或許只是橋上的人潮實在太多，讓我這個有一絲人潮恐懼症的遊客不想上去人擠人吧。
總之，我並沒有直接朝向那座昔日的鐵道橋走去，更不用說沒有直接過河去參與對岸的活動，而是往遠離雅芳河的方向走去，似乎是在找尋和莎士比亞相關的裝置藝術。說來奇妙，我總覺得在這裡應該會有和莎士比亞相關的裝置藝術，但不僅僅是一個禿頭男士的雕像。走沒幾步路，我就在一個花圃中，看到了這樣的裝置藝術，但說實在話，我並不知道這出自於莎士比亞的哪部作品中，只是直覺地認為他們絕對是莎士比亞筆下的經典角色。
這就在看完這兩個裝置藝術後，我內心那原本抗拒走上橋的聲音，突然的反轉過來，變成催促我返回雅芳河畔的聲音。我抬頭看了一下四周，決定遵循我內心的聲音，再次地走回到雅芳河畔。而剛走回去的那一個時刻，我看見了一群天鵝無視著河上繁忙的交通，硬生生的從對岸返回來，彷彿在河的這一邊，具有相當大的吸引力。
就在我懷疑他們為什麼會有這樣的舉動時，看見這群天鵝迅速地登上岸，並圍繞著幾位小朋友，而這些小朋友的手中，開始釋放一些麵包屑。原來，「人為財死，鳥為食亡」的成語，是如此的精準描述大自然。在驚嘆著古人對大自然的了解的同時，我繼續地朝向昔日的軌道橋前進，但在踏上橋前，我被左手邊的那一區停泊船隻的地方吸引住，而不由自主的往那個地方前進。突然間，我看到了前方的一根桿子上，那指引的並非是史特拉福這邊的著名觀光景點，而是標示著伯明罕(Birmingham)、倫敦(London)、約克(York)及利物浦(Liverpool)這幾個英格蘭大城市，以及若乘船的話需要多久的時間，這樣的創意著實的吸引著我的眼光，而使得我忽略了在其後方的莎士比亞雕像。
說起這座雕像，其實是公元19世紀晚期那一連串紀念莎士比亞的建設之一。於公元1888年時，這座坐著的莎士比亞雕像被創造於此，其四周則分別創造有哈姆雷特(Hamlet)、馬克白女士(Lady Macbeth)、亨利王子(Prince Hal)及法斯塔夫爵士(Sir Falstaff)，各別代表著莎士比亞創作的四種類型：哲學、悲劇、歷史及喜劇。但或許是那邊圍繞著太多的人群，也或許是因為隔壁的船屋太過吸引我，而使得我並未走過去，細細端詳那些雕像的神情。
提到船屋(Houseboat)，其實世界各國很多地方都有類似的一種物件，顧名思義，就是以船為家，所有的生活起居，都是在船上完成。而船上，也具有一間房子該有的物件，廚房、臥室甚至是客廳，應有具有，可以說是移動於水面上的房屋。而在英國這邊，由於為了因應狹小的運河，所以他們的船屋又稱為窄船(Narrowboat)。在工業革命時期，一些租不起正常房屋或四處打零工的工人們，也會住在這種船屋中，但在現今，這樣的船屋很多都改造為吸引觀光客的旅社了。他們偶爾，也會穿過狹長的運河，讓住客們體會一下當時的船屋。可以想像的是，當船隻走到運河與河流的交會處時，必然會因為兩邊的水位高低不同，而設置有閘門讓水位能夠達成一致在放行船隻，以避免船隻像行走於瀑布般的危險。可惜的是，在我到訪的這一刻鐘，只看到空蕩蕩的閘門，而未看到船隻在通行。
或許，這樣的想像空間才大吧。也因為徒留這樣的想像空間，讓我不急著度過這座昔日的鐵道橋，而是靜靜地走到橋的下方，找個空間好好的來滿足我大腦的想像運作。或許在想像世界中，我還可以和船屋上的主人來個心靈交流也不一定呢，就讓我稍微沈浸於自己創造出來的想像世界吧。至於周遭的人群，或許也會出現於我的想像世界中，說不定，我也會出現於他們的想像世界中，來個虛空中的交流。想想，這也是蠻有趣的。
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