探訪紐卡索(Newcastle) II－Gatear

走在泰恩河(River Tyne)旁的步道上，會和許多人擦肩而過。看來，應該有不少人和我一樣，喜歡沿著河畔遊覽呢。

或許是因為紐卡索的地理位置，正巧位於倫敦(London)和蘇格蘭的愛丁堡(Edinburgh)之間的必經之道上，所以在不算太長的河道上，即擠滿了相當多座的橋樑。我隨便地在一個地方往上游的方向看過去，就有四座橋樑像是重疊一樣，而映入我的眼簾。

而離我最近的這座黃色橋樑，係為公元1849年開通的「高階橋(High Level Bridge)」。說到高階橋，我還記得第一眼看到他的時候，第一反應是，這是一座年代較為久遠的石頭橋。但事實上，他雖然的確是紐卡索地區相當著名的歷史工程建築，但卻不是一座石頭橋，相反地，他係為一座鐵橋。這我也只能說，受到顏色的既定想法的影響太深了，但想想，我們好像也還蠻常受到這種既定想法的束約，而似是而非的有了很多錯誤的想法。但不管如何，這座橋上的交通還是既如以往的相當的忙碌，忙碌到他需要劃分為兩層，最上層為鐵軌，據說通往蘇格蘭愛丁堡的火車會行走於其上，但可惜的是，我並沒有看到有火車行走於其上，且日後再搭火車經過時，也沒有特別注意火車是經過哪座橋樑，也因此，這也只能流於據說了。而第二層則為公路及人行道，我想，當人車在行走時，火車在頭頂上鐺鐺的經過，那感覺應該是相當特別的吧，只不過，由於我並沒有親身體驗，所以這一切的一切就只能流於想像了。但抬頭再望一眼那帶點歷史感的黃色高階橋，就彷彿一條向對岸蜿蜒過去的黃龍，我想，想像好像也沒有什麼不好。

若再加上屹立於河畔高處的紅色建築物，這就更像新年或慶典時，會出現的舞龍及舞龍前面，那引領著舞龍前進的紅燈籠。

只不過，換個角度來看高階橋，卻像是要通往希爾頓(Hilton)飯店，就彷彿是要將歷史帶向尊貴呢。

在走過高階橋的橋底後，印入眼簾的，就是一高一低，一綠一紅，對比度相當大的兩座橋樑－綠色高大的泰恩橋(Tyne Bridge)以及紅色特別的平轉橋(Swing Bridge)。

顧名思義，在泰恩河上，泰恩橋應該就是最古老或最有代表性的一座橋，才有辦法取得和河名相同的名字。然而，這座綠色高大的泰恩橋，雖然是紐卡索的著名地標之一，但卻是於公元1928年，才由時任英王的喬治五世揭幕，這就讓我有點難得其解了。其實也不用太耗費腦力去思考，因為翻開有關紐卡索的記載，就可得知早在公元122年的羅馬統治時期，最早的泰恩橋就已橫越於泰恩河上了。只不過，當時的泰恩橋，除了外型上和現今我所看到的不相同外，於地點上也不一樣。據聞，當時的泰恩橋是建立於現今的平轉橋所在地，所以嚴格說起來，現今的平轉橋應該也夠格稱為泰恩橋吧，但如此一來，泰恩橋就會鬧雙胞了。說到現今的這座綠色高大的泰恩橋，貴為紐卡索地標的他，其實有個世界聞名的兄弟，就是每年新年幾乎都會施放煙火的澳洲雪梨港灣大橋(Sydney Harbour Bridge)，看起來還蠻像的這兩座橋，其實都是參考美國紐約的地獄門大橋(Hell Gate Bridge)，這也難怪這三座橋看起來是如此的相像了。另外兩座橋我是還沒有去過，不曉得臨場感是如何，但是我還記得，當我站在紐卡索的泰恩橋下時，有種被他具有強大氣勢的外觀給震攝住的感覺，我想，這應該也是他能取得泰恩橋這個名字的原因之一吧。

而夾在兩座高大的橋樑(高階橋及泰恩橋)之間的平轉橋，就好像是一個平凡人夾在兩個巨人之間，若沒有自己的特色，就恐怕會沒有生存之道。而這座於公元1876年啟用的平轉橋，相較於讓船隻從其胯下通過的高大橋樑，則是採取比較溫柔的態度，是以中間為旋轉軸，而水平旋轉九十度，以讓船隻順利的通過。也就是說，當船隻想要通過時，原本橫越泰恩河兩端的平轉橋，就會由垂直泰恩河的方向旋轉為水平泰恩河的方向，使得船隻於通過時不會撞上而產生兩敗俱傷的情況。亦即，相對於樹立得高高的，而讓船隻從其下方通過的高階橋及泰恩橋，平轉橋就顯得溫柔但卻可能使得自己過於勞累，畢竟每次船隻通過都要旋轉一次。幸好，這座有著將近150年歲數的橋樑保養得宜，如今仍能運作得相當的美好。只是，煤油的味道重了一點而已，讓我沒有像倫敦塔橋一樣，記錄著其旋轉的過程。但是，這絲毫不減當我看到其旋轉時的興奮感，我想，沒記錄到就沒記錄到吧，一座正常狀態下的平轉橋，也夠我回憶他旋轉時的點點滴滴了。